Bulan Juni 2015 akan lebih lama dari Juni-Juni pada tahun
lainnya. Satu hari pada tanggal 30 Juni 2015 nanti bukan hanya 24 jam,
melainkan 24 jam 1 detik. Pada tanggal tersebut, hari akan berakhir
bukan pada pukul 23.59.59, melainkan pada 23.59.60. Tanggal 1 Juli 2015
sendiri tetap akan dimulai pada 00.00.00.
Detik tambahan itu disebut detik kabisat. Penambahan dilakukan menurut
keputusan International Earth Rotation and Reference Systems Service di
Paris pada tahun 1972. Tujuan detik kabisat sama dengan tahun kabisat,
yaitu menyesuaikan waktu dengan gerakan Bumi yang sebenarnya. Meski
demikian, sebab keduanya berbeda.
Dalam kasus tahun kabisat, sebabnya adalah gerakan Bumi mengelilingi
Matahari yang sebenarnya bukan 365 hari, melainkan 365,25 hari. Apabila
satu tahun dibiarkan terus-menerus 365 hari, maka waktu akan semakin tak
sesuai dengan gerakan Bumi yang sebenarnya. Permulaan musim, misalnya,
akan terus mundur.
Sementara itu, memutuskan satu hari sama dengan 365,25 hari juga tidak
mungkin. Kalau diputuskan seperti itu, akan ada hari yang berakhir pada
pukul 06.00 pagi atau bahkan 12.00 siang. Pilihan untuk menyinkronkan
waktu dengan gerakan Bumi kemudian adalah menambahkan satu hari pada
tahun yang habis dibagi 4, tetapi tak habis dibagi 100 dan 400.
Nah, dalam kasus detik kabisat, sebabnya lebih rumit, yaitu karena
gravitasi Matahari dan Bulan yang membuat rotasi Bumi lebih pelan. Untuk
membayangkannya, coba putar telur matang (dengan cangkangnya tentu
saja) dan telur mentah. Amati perputarannya. Telur yang matang, karena
bagian dalamnya padat, akan memiliki kecepatan putaran konstan dan tak
bergoyang.
Sebaliknya, telur mentah, karena memiliki cairan putih telur, akan
bergoyang serta melambat. Bumi mengalami nasib seperti telur mentah.
Sebabnya, Bumi tak sepenuhnya padat, dan ada gaya tarik Bulan dan
Matahari yang memengaruhi gerakan rotasinya. Sejumlah peristiwa di Bumi,
seperti gempa, gunung meletus, dan pencairan es, memengaruhi kecepatan
rotasi Bumi.
Berdasarkan hasil penelitian Badan Penerbangan dan Antariksa Amerika
Serikat (NASA), hari di Bumi lebih panjang 2,5 milidetik sejak tahun
1820. Perbedaan sepersekian detik memang tak terasa. Namun ingat, kita
sekarang hidup dengan perangkat yang menuntut ketepatan waktu, seperti
GPS, smartphone, dan satelit.
Agar waktu tetap tepat dan sinkron dengan gerakan Bumi, detik kabisat
harus ditambahkan. Penambahannya bisa pada bulan Juni atau Desember.
Periode detik kabisat lebih rumit dari tahun kabisat, yaitu setiap
interval 7 tahun, 3 tahun, 3,5 tahun, dan 3 tahun. Sejak tahun 1972,
sudah ada 26 detik kabisat.
Kemampuan manusia menyesuaikan waktu sendiri tak lepas dari gagasan
tentang jam atom. Berkat jam atom, manusia memiliki definisi yang lebih
tepat tentang detik. Satu detik, berdasarkan gagasan jam atom itu,
adalah 9.192.631.770 osilasi sinyal gelombang mikro atom sesium.
Penambahan satu detik dilakukan agar akurasi penghitungan waktu tetap
tinggi. Penambahan dilakukan pada waktu Coordinated Universal Time
(UTC).
